Gece görüş cihazı, temel bileşeni görüntü yoğunlaştırıcı olan bir gece dış görüşüdür. Hedefi aydınlatmak için kızılötesi projektör olmadan çalışır; bunun yerine, floresan ekranda görünür bir görüntü oluşturmak için loş ışık altında hedeften yansıyan ışığı kullanır ve bu daha sonra gözlem ve nişan almaya olanak sağlamak için görüntü yoğunlaştırıcı tarafından güçlendirilir. Kızılötesi gece görüş cihazları, fotoelektrik dönüşüm teknolojisini kullanan askeri gece görüş cihazlarıdır.
Aktif ve pasif olmak üzere iki türe ayrılırlar. İlki, hedefi kızılötesi bir projektörle aydınlatır ve yansıyan kızılötesi radyasyonu alarak bir görüntü oluşturur; ikincisi kızılötesi ışık yaymaz ancak bir "termal görüntü" oluşturmak için hedefin kendi kızılötesi radyasyonuna dayanır, dolayısıyla buna "termal görüntüleyici" de denir.
